2k hun Steppehøg i Skagen

Søndag den 24. april var jeg med Århusbirdere og ex-Århusbirdere i Skagen, hvor vi sidst på dagen sad på Hulsig Hede. Jens Kirkeby kom forbi og meldte kort efter en kærhøg mod vest og i teleskop kun den ret hurtigt bestemmes til Steppehøg. Vi fulgte den lidt i korte glimt imens den fløj lavt mellem klitterne og var væk mange sekunder afgangen, men til sidst fløj den ganske tæt forbi os på vores klit inden den fortsatte mod øst over heden langs med skovkanten. Afstanden var nok under 40 meter, da den i perfekt medlys gled forbi, hvorfor stemningen hurtigt kom i vejret og kameraernes display efterfølgende fremvist.

Juvenil Steppehøg gennemgår i vinterkvarteret en delvis fældning af kropsfjer, hvor enkelte fjer omkring halsen og på det øverste bryst skiftes. Omfanget af fældningen er dog ret variabelt, hvorfor mange fugle ankommer til yngleområderne uden overhovedet at have fældet kropsfjer, mens andre har skiftet lidt af fjerene i den mørke bjælke på brystsiden (også kendt som nakkeboaen). Den aktuelle Steppehøg er dog i fældningsmæssigt ret fremskreden i en grad jeg ikke selv har set tidligere, hvorfor jeg kort overvejede muligheden for en fugl ældre en 2k. Det øvrige af dragten skreg dog til himlen og afslørede alderen med sikkerhed. Halssider og nakke han sammen med det forreste af ryggen og det forreste af flankerne gennemgået fældning og er skiftet til anden generations fjer med striber, så den mørke nakkeboa fremstår med fine mørke striber og flankerne ligeledes har brede mørke længdestriber fortil. Den mørke brune iris og de ret brede vinger gør af fuglen med sikkerhed kan kønsbestemmes til hun.